WK 2026 - Spanje en Frankrijk hopen zich in absolute kraker te plaatsen voor WK-finale

Frankrijk maakte dit WK al indruk en is met zijn sterrenensemble meer dan ooit de te kloppen ploeg. Goudhaantje Kylian Mbappé voert samen met de onvermijdelijke Argentijn Lionel Messi de topschuttersstand aan met acht doelpunten, terwijl Michael Olise met vijf stuks de assistenkoning is op deze Wereldbeker. Ook de in topvorm verkerende Gouden Bal Ousmane Dembélé was al goed voor vijf goals en twee assists. Les Bleus rekenden in de knock-outfase achtereenvolgens af met een zwak Zweden (3-0) in de zestiende finales, een potig Paraguay (1-0) in de achtste finales en een verrassend matig Marokko (2-0) in de kwartfinales.

Het frivole Spanje dat twee jaar geleden richting de Europese titel stoomde, is op dit WK nog niet te zien geweest. Anderzijds werd het ook nog niet heel veel op de proef gesteld. In de groepsfase werd er een valse start genomen met een scoreloos gelijkspel tegen debutant Kaapverdië, nadien volgden er zeges tegen Saoedi-Arabië (4-0) en Uruguay (1-0). Als groepswinnaar werd Oostenrijk in de zestiende finales ook geen uitdaging: 3-0. Zowel in de achtste finales tegen Portugal (1-0) als in de kwartfinales tegen de Rode Duivels (2-1) werden er nipte, maar verdiende zeges geboekt, telkens na late treffers van supersub Mikel Merino. Tegen België slikte La Roja wel zijn eerste tegendoelpunt op deze Wereldbeker.

De winnaar van de confrontatie ontmoet zondag (21u Belgische tijd) in de finale in New York titelverdediger Argentinië of Engeland. Zij nemen het woensdag (21u Belgische tijd) tegen elkaar op in Atlanta. De kleine finale staat zaterdag (23u Belgische tijd) in Miami op het programma.