Voormalig wielrenner Wilfried Wesemael overleden

Wesemael was een veelzijdig renner die evenwel meestal als helper in de schaduw van zijn kopman(en) bleef. Als friturist was hij wel een kopman.

Wilfried Wesemael werd geboren op 31 januari 1950 te Aalst. Reeds in de jeugdcategorieën etaleerde hij zijn veelzijdigheid met overwinningen op de weg én op de piste. Zo behoorde hij in 1971 en 1972 tot de winnende ploeg op het BK ploegenachtervolging en werd hij in 1972 ook Belgisch kampioen individuele ploegenachtervolging bij de beloften. In 1973 veroverde Wesemael de nationale driekleur in ploegkoers en omnium.

Een jaar later won hij als prof Kuurne-Brussel-Kuurne in de sprint. "Ja, ik kon wel een stukje spurten", vertelde hij in 2017 aan Het Laatste Nieuws. In 1975 zette Wesemael een etappe in de Ronde van Spanje naar zijn hand, en in 1978 een rit in wat toen nog de (lastige) Dauphiné Libéré was.

Als luitenant van Jan Raas in de beruchte ploeg-Post won de Oost-Vlaming, die ook goed bleek te klimmen en tegen de klok te rijden, de Ronde van Zwitserland, zijn grootste triomf als renner. "Uiteindelijk won ik vrij makkelijk, ik pakte trouwens ook de puntentrui en die van de combiné. Iedereen was het er over eens dat ik de beste man in koers was", tekende Het Laatste Nieuws uit zijn mond op.

Wesemael maakte een zware val in de daaropvolgende Tour die de rest van zijn wielerloopbaan hypothekeerde. Zij eindigde in 1982. Hij opende dan een frituur in Gijzegem, later in Aalst. Die laatste werd in 2003 uitgeroepen tot een van de beste in het koninkrijk. In 2015 warmde hij voor het laatst het frituurvet op.