Inval Oekraïne - Canada weigert visa van Russische ijshockeyploeg af te geven voor WK U20

Organisator Canada wil de Russische ijshockeyploeg de deelname aan het WK U20 ontzeggen. Volgens mediaberichten hebben de Canadese autoriteiten de internationale ijshockeyfederatie IIHF laten weten dat ze geen visa zullen uitreiken aan Russische spelers voor het toernooi. Daardoor kunnen de spelers Canada niet binnenkomen. De maatregel geldt volgens sportstaatssecretaris Adam van Koeverden, zelf een voormalig olympisch kampioen in het kajakken, ook voor spelers die al over een geldig visum beschikken.

"Zolang Rusland zijn aanvalsoorlog tegen Oekraïne voortzet, kan er geen sprake zijn van een terugkeer naar de normaliteit", verklaarde de politicus. Eerder had ook de Canadese premier Mark Carney al aangekondigd dat Russische spelers geen visa zouden krijgen.

Rusland werd na de inval in Oekraïne begin 2022 uitgesloten van internationale ijshockeycompetities. Deze maatregelen moeten voorkomen dat internationale sportevenementen in Canada worden gebruikt "als platform voor staatsvertegenwoordiging, politieke legitimatie en propaganda", aldus Van Koeverden.

De Canadese regering gaat daarmee in tegen de beslissing van het Internationaal Sporttribunaal (TAS). Dat had vorige maand geoordeeld dat Russische teams opnieuw toegelaten moesten worden tot internationale competities. De IIHF had daarop met frisse tegenzin Rusland toegelaten op het WK voor junioren, ten koste van promovendus Noorwegen, en het wedstrijdschema aangepast. Verschillende landen kondigden vervolgens aan dat ze niet tegen Rusland wilden spelen.