Tour de France - Evenepoel droomt niet na ziektes bij UAE: "Geen zotte risico's nemen"

"Het was een mooie dag, maar toch nog pittig", zei Evenepoel bij VRT en VTM over de rit van donderdag, waarin er geen vuurwerk was gekomen tussen de favorieten en zijn ploeg Red Bull-BORA-hansgrohe de slotklim had geleid. "We wilden een goed stevig tempo van beneden tot boven rijden, zodat er niet te veel aanvallen zouden komen."

Van de malaise bij UAE was Evenepoel naar eigen zeggen niet op de hoogte. De Amerikaan Brandon McNulty gaf op, Tim Wellens haalde maar nipt de tijdslimiet. "Dat is niet fijn om de komende twee dagen mee aan te vatten", zei Evenepoel. "McNulty en Tim zijn wel mannen die in de bergen ook iets kunnen doen, in het eerste deel van de etappes."

De zwakte in de ploeg rond geletruidrager Tadej Pogacar kan de koers beïnvloeden, beaamde Evenepoel. "Het zal de koers iets anders maken, als zo'n sterk blok een paar mindere mannen heeft qua gezondheid. Dan is er toch al een pak minder controle in het peloton. Ik denk dat een ploeg als Decathlon de registers zou willen opentrekken om te proberen de derde plaats te pakken, om af te tasten hoe beïnvloed Isaac del Toro al dan niet is door de ziekte."

Evenepoel lijkt niet van plan om in de twee komende ritten, naar l'Alpe d'Huez, de leidersplaats van Pogacar te bestoken. "Ik denk dat ik geen zotte risico's moet nemen om mijn tweede plek in gevaar te brengen. Gewoon slim aanpakken, en dan zien we morgen wel wat kan en wat niet kan."