Tour de France - Evenepoel blinkt na tijdritwinst: "Tijd geleden dat ik op dit niveau heb gezeten"

Dat de tijdritzege kwam op de Nationale Feestdag, maakte Evenepoel extra blij: "Ik had vandaag gelezen dat het een tijdje was geleden dat een Belg had gewonnen op de Nationale Feestdag. Ik ben trots dat het mij is gelukt. Dit is best speciaal."

Evenepoel reed 28 seconden weg van gele trui Tadej Pogacar. "Ik voelde me heel goed. De eerste kilometers moest ik tegen mezelf zeggen om een beetje in te houden. Het deed me een beetje denken aan mijn tijdrit (op het WK) in Rwanda. Ik had daar ook snel best een groot gat. Maar ik moet zeggen dat Tadej ook erg indrukwekkend was. Hij bleef de hele tijd echt dicht. Het was een grote uitdaging om mijn kloof op hem te behouden."

Domper op de feestvreugde was de val en opgave van Evenepoels ploegmaat Florian Lipowitz. "Dat is heel jammer. Een bitterzoete pil om te slikken. Ik wens hem het beste, en hoop dat hij er niet te erg aan toe is. Ik ga hem echt missen in de slotweek."

In de stand is Evenepoel nu stevig tweede, met 4:32 achterstand op Pogacar, maar dromen van eindwinst doet hij nog steeds niet: "Daar denk ik eerlijk gezegd niet aan, ik denk enkel aan mijn eigen plek. Tadej is op weg om zijn vijfde Tour te winnen. Het is fantastisch dat ik een beetje in zijn buurt kan blijven, dat is een grote stap voor mij, en een eer."