Ronde van de Ain - Markel Beloki, zoon van, soleert naar eerste profzege

Daags na de vlakke openingsetappe, gewonnen door Beloki's ploeggenoot Noah Hobbs, waren woensdag de klimmers aan zet. In de 161 kilometer lange tweede etappe zat in de tweede wedstrijdhelft tweemaal de Col de Portes, een beklimming van 14,6 kilometer aan 5,4 procent gemiddeld. Beloki hoorde bij de vier beste klimmers die met voorsprong over de laatste keer Portes gingen.

In de dalende en vlakke slotfase groeide de favorietengroep terug aan. Negen kilometer voor de finish reed Beloki er solo weg. Hij reed bijna een minuut voorsprong bij elkaar en haalde het op de finish met 54 seconden marge. De Fransman Noa Isidore (Decathlon CMA CGM) won de sprint voor de tweede plaats, de Italiaan Nicola Conci (XDS Astana) werd derde.

De 21-jarige Beloki is al aan zijn derde profseizoen bezig, maar kon tot dusver nooit winnen. Zijn vader Joseba is een stuk bekender. De klimmer werd in 2002 tweede in de eindstand van de Tour de France, maar berucht is vooral zijn loodzware valpartij in de Tour van 2003, waaraan Lance Armstrong maar net ontsnapte. Door de gevolgen van die val kwam Beloki senior nooit meer helemaal terug op zijn oude niveau.

De zoon van Beloki is ook de nieuwe klassementsleider in de Ronde van de Ain, met 51 seconden marge. De rittenkoers eindigt donderdag met een korte bergetappe van 131 kilometer tussen Oyonnax en Lélex.