F1 - Maleisië vervangt Bahrein op Formule 1-kalender door conflict in Midden-Oosten

De Internationale Automobielfederatie (FIA) en de autoriteiten van Bahrein en Maleisië zijn overeengekomen dat door het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten tussen de Verenigde Staten en Iran de Grand Prix van Bahrein verreden zal worden in Maleisië. De GP zou oorspronkelijk plaatsgevonden hebben op 12 april, maar werd toen al uitgesteld. Eigenaardig genoeg zal de race wel de naam 'Grand Prix van Bahrein' blijven dragen, met de toevoeging 'in Maleisië' en volledig gefinancierd worden door het koninkrijk uit de Perzische Golf.

"We zijn verheugd te kunnen bevestigen dat Maleisië in 2026 gastheer zal zijn van de Grand Prix van Bahrein", reageerde F1-CEO Stefano Domenicali. "Sepang kent een bijzondere plaats in de geschiedenis van de Formule 1. Het zal een spectaculair decor bieden voor de race en een onvergetelijke ervaring voor de fans."

Het circuit van Sepang werd in 2017 een laatste keer gebruikt op de Formule 1-kalender. Toen pakte intussen viervoudig Max Verstappen, daags na zijn twintigste verjaardag, pas de tweede overwinning uit zijn racecarrière.

De GP van Saoedi-Arabië, die oorspronkelijk gepland stond voor 19 april, wordt volledig van de kalender geschrapt. De laatste races van het seizoen in Qatar (29 november) en Abu Dhabi (6 december) zijn nog onzeker.