EK skeeleren - Bart Swings verovert op afvallingskoers over 15 km nieuwe Europese titel

Op de piste had hij al drie keer getriomfeerd: op de puntenkoers, de afvallingskoers en de 1.000 meter. Piste of weg, het maakt de man uit Leuven niet uit. Als hij ingesloten dreigt te raken, vindt hij door zijn superieure techniek een uitweg. Dat gaat niet altijd volgens de regels, vijf ronden het einde kreeg hij een waarschuwing. Toen was het veld al behoorlijk uitgedund. Swings voltooide de race van dertig ronden voorbeeldig. De Fransman Victor Aerts eindigde als tweede op een halve seconde. De Portugees Miguel Bravo werd derde.

Bij de vrouwen won de Tsjechische Katerina Kainova voor de Franse favoriete Alison Bernardi. Lyssa van Steenkiste werd dertiende. Van Steenkiste moest het werk alleen opknappen. Die opdracht had ze ook al op de piste, omdat de voorziene samenwerking met Jorun Geerts er niet kwam. Niettemin behaalde de eerstejaarsenior Van Steenkiste in de afvallingskoers op de baan een knappe vierde plaats.

Voor Geerts zijn de Europese kampioenschappen op een mislukking uitgedraaid. De Belgische kampioene werd zo gehinderd door een rugblessure dat ze deze week niet in actie kwam. Dat is een zware desillusie voor de 20-jarige skater uit Zemst.

Op de 100 meter hebben de meeste Belgische skaters niet veel te zoeken. Het is het onderdeel van de krachtpatsers. Een uitslag in de top 10 bleef op het licht aflopende rechte stuk buiten bereik. Met zijn dertiende plaats was Stan Beelen, wel een echte sprinter, de best geklasseerde landgenoot.