WRC - Rallye des Iles Canaries - Duel annoncé entre les quatre pilotes Toyota en tête, Thierry Neuville voudra rebondir

La course débutera jeudi par une spéciale originale: les pilotes partiront deux par deux dans une course longue 1,89 kilomètres dans et autour du stade de l'équipe de football de Las Palmas, qui peut accueillir un peu plus de 30.000 spectateurs. Dix-sept autres étapes chronométrées attendent ensuite les participants de vendredi à dimanche. Deux boucles de trois spéciales seront à parcourir vendredi avant une nouvelle étape de moins de 2 kilomètres autour du stade. Samedi, trois étapes seront à disputer deux fois chacune. Dimanche, les pilotes pourront encore se mesurer dans trois secteurs chronométrés avant la Power Stage (Santa Lucia-Agüimes, 13,27 km) en début d'après-midi.

Deux semaines après avoir abandonné dans la Power Stage alors qu'il était en tête du rallye de Croatie, Thierry Neuville et son copilote Martijn Wydaeghe (Hyundai) tenteront de se remobiliser. Ils avaient pris la septième place dans les Canaries en 2025, alors que l'épreuve était inscrite pour la première fois au calendrier du WRC. Le Finlandais Kalle Rovanperä avait écrasé le rallye, remportant notamment 15 des 18 spéciales au volant de sa Toyota, mais il ne participe pas au championnat du monde en 2026.

En son absence, les quatre pilotes Toyota en tête du championnat pourront en découdre: le Japonais Takamoto Katsuta (81 points) est passé premier à la suite de sa victoire en Croatie et devance le Britannique Elfyn Evans (74), le Suédois Oliver Solberg (68) et le Finlandais Sami Pajari (52). Neuville est 7e (25) derrière deux Français: son coéquipier Adrien Fourmaux (49) et le champion du monde Sébastien Ogier (Toyota, 26).