WRC - Rallye de Grèce - Thierry Neuville toujours en tête samedi midi, Sébastien Ogier réduit son retard

Le champion du monde 2024 ne compte toutefois plus que 3.7 secondes d'avance sur le Français Sébastien Ogier (Toyota Yaris). Le nonuple champion du monde accusait 9.7 secondes de retard sur Neuville, vendredi après les sept premières spéciales de cette 8e des quatorze manches du championnat du monde WRC. Le Français Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N) est toujours troisième, à 56 secondes. Le leader du championnat, le Gallois Elfyn Evans (Toyota Yaris), est 6e à 2:39.

Neuville a cédé successivement 1.5 et 3.3 secondes sur Ogier dans les deux premières spéciales (Ghymno, 19,6 km, et Kolines, 21,3 km). Vainqueur de la 10e spéciale Menalo Mt (15 km), le Saint-Vithois a repris 1.4 seconde sur le Grenoblois. Ogier répondait en s'offrant la 11e spéciale (Kefalari, 18,17 km) et 2.6 secondes sur Neuville de quoi revenir à 3.7 secondes.

"Vers la fin de la dernière spéciale, la voiture a commencé à glisser un peu trop. Je manquais d'adhérence", a expliqué Neuville. "J'aurais peut-être dû ajuster légèrement les réglages. Le glissement fait chauffer les pneus et l'on perd en efficacité. Mais peu importe. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir dans ce rallye. Nous avons vu par le passé qu'il faut savoir doser son effort ici."

"Je me concentre sur ma propre course et j'essaie de ne commettre aucune erreur", a reconnu Ogier. "Nous pourrions aller plus vite, mais le risque de crevaison est trop élevé. Je m'en tiens à mon plan."

Il reste deux spéciales à disputer samedi (Ghymno et Menalo Mt) et quatre dimanche.