Tour des Flandres - Evenepoel se place "derrière" Van der Poel, Pogacar et Van Aert par "manque d'expérience"

"Mathieu, Tadej et Wout ont prouvé depuis longtemps qu'ils pouvaient gagner ici", a confié Remco Evenepoel vendredi en conférence de presse. "Courir en compétition ici, c'est nouveau pour moi. C'est encore différent de l'entraînement. Je peux me mesurer à eux en termes de capacités mais je mets derrière eux à cause d'un manque d'expérience."

S'il va découvrir le 'Ronde' pour la première fois de sa carrière, le double champion olympique connaît bien les routes de cette grand-messe du cyclisme flamand. "Je me sens prêt. Pendant le confinement du coronavirus, je venais rouler ici deux fois par semaine. Je ne pense pas que j'ai du retard sur les autres en termes de connaissance du parcours. J'ai l'habitude de rouler sur des Monuments. Même si c'est le 'Ronde', je ne vais pas me préparer différemment."

Lors de ses multiples reconnaissances, Evenepoel a pu analyser des points stratégiques de la course. "Il faudra déjà rouler devant à 140 km de l'arrivée. Heureusement, il y aura déjà eu un écrémage avant le Koppenberg et la deuxième montée du Vieux-Quaremont s'annonce aussi chaude. La course est tellement dure que c'est difficile de faire la différence ailleurs que dans les montées. Laquelle me convient le mieux ? Plutôt les longues comme le Berg ten Houte ou le Kruisberg. Malheureusement, le Mur (de Grammont, ndlr.) n'est plus au programme."

Remco Evenepoel s'attend à une course entre hommes forts dimanche. "Dans le final, c'est souvent du homme contre homme et le plus fort gagnera. Je ne pense qu'il y aura une collaboration pour rouler contre quelqu'un. Ici, c'est toujours le plus costaud qui gagne."