Tour de France - Les Belges manquent une première occasion à Pau, Tim Merlier 3e et Jasper Philipsen 5e

Tim Merlier a été obligé de se frayer un chemin tout seul après la chute de trois de ses coéquipiers dans le final, à 5,4 km de l'arrivée, dont deux de ses poissons-pilotes: Bert Van Lerberghe et Jasper Stuyven. "Il s'est passé plein de choses", a confié Tim Merlier au micro de Sporza. "Et c'est allé très vite, comme toujours sur le Tour. J'espère que Bert n'a rien eu de grave. J'ai essayé de me frayer un chemin et cela a plutôt bien fonctionné. Mais c'était vraiment rapide, et au moment où j'ai cru avoir une ouverture, je l'ai ratée et j'ai dû cravacher pour revenir. Kooij a fait un sprint impressionnant. C'est sa spécialité : appliquer son plan et attaquer au bon moment. Si je ne suis pas là à ce moment-là, alors c'est difficile pour moi".

"C'était très nerveux et très rapide", a avoué de son côté Jasper Philipsen au micro d'Eurosport. "J'ai vite senti que je n'avais plus grand-chose dans les jambes. J'étais à la limite. Je n'avais plus la vitesse ni les jambes et je n'ai pas pu sprinter à fond. Ce n'était pas une bonne journée. Ces derniers jours ont été difficiles pour tout le monde, mais ce n'est pas une excuse. Le Tour est encore long. Je ne panique pas".