Tour Auvergne-Rhône-Alpes - L'Américain Quinn Simmons renoue avec le succès : "Gagner ici est assez spécial"

C'est le premier succès depuis un an et sa victoire d'étape au Tour de Suisse pour le champion des Etats-Unis qui avait été l'un des grands animateurs du dernier Tour de France.

"En dehors du Tour, cette course représente la plus grande scène de l'année pour nous. Gagner ici est assez spécial. Les six plus grosses semaines de notre saison, c'est maintenant, donc c'est bien d'avoir la confirmation que la forme est là", s'est félicité le coureur de Lidl-Trek au micro des organisateurs.

Simmons faisait partie d'une échappée de dix coureurs se disputant la victoire au bout d'une dernière ligne droite interminable de dix kilomètres où le petit groupe a réussi à tenir en respect le peloton, venu mourir à quatre petites secondes sur la ligne.

"Je n'avais encore jamais gagné un sprint, donc c'est plutôt cool", a déclaré l'Américain de 25 ans qui s'est imposé devant le Néo-Zélandais Finn Fisher-Black et le Français Matteo Vercher.

Une victoire qui devrait sceller définitivement sa sélection pour le Tour de France (4-26 juillet) au sein d'une équipe qui aura des ambitions au général avec l'Espagnol Juan Ayuso.

"J'étais déjà assez sûr d'y être, mais il faut quand même montrer ta forme. Je pense que c'est ce que j'ai fait hier et aujourd'hui et j'en suis très content", a-t-il ajouté.