Paris-Roubaix hommes - Wout van Aert: "Je dédie ma victoire à mon regretté coéquipier Michael Goolaerts"

Quatrième du récent Tour des Flandres, 2e de A Travers la Flandre et 3e de Milan-San Remo, cette saison, Van Aert a enfin pu lever les bras pour la première fois de la saison 2026 dans une course dont il faisait un objectif prioritaire depuis longtemps et où il s'était classé 4e en 2025, 3e en 2023, 2e en 2022. "Cette victoire signifie beaucoup pour moi. C'était l'objectif de la saison", a expliqué Wout van Aert, très ému après son succès roubaisien. "Je la dédie particulièrement à un coéquipier qui est décédé dans la course en 2018, Michael Goolaerts, je l'offre à mon équipe à mes coéquipiers d'hier et d'aujourd'hui, à mon ancienne équipe, à la famille de Michael." Michael Goolaerts (Verandas-Willems) est décédé le 8 avril 2018 des suites d'un arrêt cardio-vasculaire dans le secteur pavé de Viesly.

"J'ai souvent été malchanceux dans cette course, même si cela m'a apporté de l'expérience", a poursuivi van Aert. "La chance était de mon côté cette année et arriver au sprint mano a mano avec le champion du monde, c'était vraiment spécial." Le Belge a lancé son attaque sur le vélodrome de Roubaix aux 150 mètres, une accélération à laquelle Tadej Pogacar, qui visait la victoire, n'a pas pu répondre.