Nokere Koerse dames - Kopecky "soulagée" après sa première victoire de la saison: "La pression montait"

"Ça fait vraiment du bien", a-t-elle déclaré. "Plus le temps passe sans gagner, plus cela devient stressant. Je suis contente que ça ait marché aujourd'hui et j'espère que cela fera baisser la pression dans les semaines à venir."

Après une 39e place sur le Circuit Het Nieuwsblad, une 30e sur les Strade Bianche et une 7e au Trofeo Alfredo Binda, Lotte Kopecky était "super motivée au départ". "Après le week-end dernier j'avais déjà de bien meilleures sensations qu'après les Strade Bianche une semaine auparavant. Nous y avons cru aujourd'hui et c'est une belle journée pour l'équipe."

Pour s'imposer, la double championne du monde a d'abord tenté de s'échapper du peloton à 20 kilomètres de l'arrivée, en vain. "Le plan était d'essayer quelque chose, mais on sait qu'avec Charlotte Kool, la collaboration est difficile. Mais quand je vois le résultat final, ça ne me dérange pas tant que ça."

Kopecky s'est ensuite imposée dans un sprint en montée à Nokere, où elle a largement pris le dessus sur Kool. "Le final était long et le vent contraire, il ne fallait pas passer en tête trop tôt." Elle a donc surgi derrière Fleur Moors à 100 mètres de la ligne "J'ai été bien emmenée, mais cela s'est arrêté un peu trop tôt, donc j'ai dû passer d'une roue à l'autre ensuite. Ce n'était pas un sprint sur lequel je me suis économisée, mais la gestion du temps était bonne et l'arrivée me convenait."

Kopecky espère que cette victoire lui donnera désormais "beaucoup de liberté", notamment sur Milan-Sanremo, qu'elle est "impatiente" de courir samedi.