Mémorial Van Damme - Carl Lewis est intronisé au Hall of Fame: "Un magnifique meeting, qui se renouvelle"

"Le Mémorial est l'un des premiers meetings internationaux auquel j'ai participé", a expliqué Lewis jeudi, à l'occasion d'un gala tenu à l'Hôtel de Ville de Bruxelles. Blessé, l'Américain avait dû tirer un trait sur sa première participation alors qu'il avait 19 ans, "mais je suis revenu huit fois par après. J'avais le choix, mais il n'était pas question d'argent pour moi, plutôt de relations et des liens que je pouvais tisser. J'ai toujours eu un bon contact avec Wilfried Meert", l'ancien directeur, "et le Mémorial est devenu un magnifique meeting, qui se renouvelle toujours."

Carl Lewis met un point d'honneur à "rencontrer des gens, ramener des souvenirs et voir le public", qu'il estime toujours être au centre de l'événement.

Le nonuple champion olympique et octuple champion du monde, légende vivante de l'athlétisme, met aujourd'hui son immense expérience au service des jeunes athlètes américains. Carl Lewis travaille à l'université de Houston avec quelque 90 athlètes. "Parmi eux, ce ne sont peut-être que 2 ou 3% qui iront plus loin qu'une carrière universitaire, mais ils obtiennent presque tous leur diplôme et ce sont donc tous des vainqueurs. Je trouve ça très beau", a-t-il conclu.