JO 2026 - La grande fête des sports hivernaux commence vendredi en Italie

Il s'agira des troisièmes Jeux d'hiver organisés en Italie, après, ceux de 1956 à Cortina d'Ampezzo, déjà, et de 2006 à Turin, les quatrièmes en comptant l'édition estivale de 1960 à Rome.

Durant cette quinzaine, 116 titres olympiques seront décernés dans seize disciplines. Sur ces 116 épreuves, 50 sont féminines, un record dans l'histoire des Jeux d'hiver, 54 masculines et 12 sont mixtes. Parmi les quelque 2.900 athlètes attendus, 47% seront des femmes, du jamais-vu dans l'histoire des Jeux d'hiver.

Les Jeux portent officiellement le nom de Milan Cortina, mais pas moins de sept villes du Nord de l'Italie seront concernées par les compétitions, avec aussi des épreuves à Anterselva, Bormio, Livigno, Predazzo et Tesero pour un territoire total de 22.000 m2 utilisé pour ces Jeux. On peut ajouter une huitième ville, Vérone, théâtre de la cérémonie de clôture organisée dans son Arène. Même si l'utilisation de 11 sites existants sur 13 a permis de limiter la facture, elle tournera tout de même aux alentours de 5,5 milliards d'euros.

La Belgique se présentera avec la plus grosse délégation de son histoire, 30 sportifs (16 femmes et 14 hommes). Le 'Team Belgium' espère "faire mieux" qu'à Pékin 2022, où Bart Swings avait décroché l'or dans le départ groupé en patinage de vitesse et Hanne Desmet le bronze sur 1.000 m en shorttrack, la délégation belge obtenant quatre autres places de top 8, synoyme de diplôme olympique. Les primes pour les médailles belges ne changent pas: 50.000 euros pour l'or, 30.000 pour l'argent et 20.000 pour le bronze.