Invasion de l’Ukraine - La Finlande bloque les visas pour tous les athlètes russes

"Tant que la guerre d'agression menée par la Russie se poursuivra, les athlètes russes n'ont rien à faire en Finlande", a déclaré Elina Valtonen, citée dans un communiqué.

"Leur entrée sur le territoire constituerait une menace pour les relations internationales de la Finlande", a-t-elle ajouté.

Mi-octobre, la ministre avait déjà exhorté les États membres de l'UE à cesser de délivrer des visas touristiques aux Russes, pour cette même raison.

La Finlande - qui partage 1.340 kilomètres de frontière avec la Russie - a déjà cessé de délivrer des visas aux Russes pour les voyages non essentiels en 2022.

Les restrictions d'entrée s'appliqueront également aux athlètes concourant sous statut neutre.

"La Russie utilise le sport comme un outil de propagande et cherche à s'en servir pour promouvoir les objectifs de sa guerre d'agression illégale", affirme le ministère dans son communiqué.

Les nouvelles règles de visa concernant les athlètes seront mises en oeuvre à partir du 16 novembre 2026.

Fin octobre, la Suède avait demandé à l'UE de revoir et restreindre ses règles de visa pour les athlètes représentant la Russie et le Bélarus.

La Fédération finlandaise de hockey sur glace a affirmé début novembre qu'elle utiliserait "tous les moyens possibles" pour empêcher la réintégration de la Russie à l'occasion des prochaines compétitions internationales, en réaction à la décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) l'ordonnant.

Le Canada a décidé de refuser les visas aux athlètes russes en vue du championnat du monde juniors (moins de 20 ans) de hockey sur glace qui se déroulera du 26 décembre au 5 janvier dans l'État canadien de l'Alberta.