Fred Vervisch en pole position des 1000 km de Suzuka, les Belges à leur avantage

Au volant de la Ford Mustang GT3 N.64 de Miedecke Motorsport by Team MPC, le pilote belge partira en tête avec l'Allemand Christopher Mies et le Norvégien Dennis Olsen. Leur moyenne de 1:59.277 n'était pourtant que la deuxième meilleure du classement provisoire, mais la double sanction infligée à la Mercedes-AMG N.77 de Maxime Martin a complètement rebattu les cartes.

Auteur d'une prestation solide, Vervisch n'a signé que le 13e chrono de la Q3 (1:59.612), mais celui-ci s'est avéré suffisant pour permettre à la Mustang de conserver la deuxième meilleure moyenne et décrocher cette pole historique, la première de Ford dans l'Intercontinental GT Challenge à Suzuka.

Autre satisfaction belge: Alessio Picariello et la Porsche 911 GT3 R N.8 d'AO by Absolute Racing ont signé le 5e meilleur résultat des qualifications. Le trio composé de Picariello, de l'Allemand Laurin Heinrich et du Français Julien Andlauer se retrouve ainsi dans le top 10, même s'il devra reculer de deux positions sur la grille en raison d'une pénalité.

La situation est en revanche beaucoup plus cruelle pour Maxime Martin. Sa Mercedes-AMG N.77 avait dominé la séance et établi la meilleure moyenne, en 1:58.696. Mais, après les qualifications, la voiture a été déclarée trop légère et tous ses chronos ont été annulés. Déjà pénalisée de trois places pour une infraction sous drapeau rouge, elle partira finalement en fond de grille.

Enfin, le Team WRT a confirmé son potentiel en Bronze Cup. La BMW N.69 de l'Américain Anthony McIntosh, du Canadien Parker Thompson et du Britannique Dan Harper s'est classée deuxième de sa catégorie.

Le départ des 1000 km de Suzuka sera donné dimanche à 5h50 du matin (heure belge).