European Open - Arthur Fils entre dans le tournoi, "venge" Goffin, et accède aux demi-finales

Fils avait bénéficié d'une dispense au premier tour en tant membre du top 4 des têtes de série, puis du forfait au deuxième tour de l'Espagnol Jaume Munar (ATP 51), blessé au dos.

Michelsen, coaché par Kristof Vliegen, venait d'éliminer au 2e tour David Goffin. La défaite du Liégeois mettait officiellement fin à la carrière du meilleur joueur belge de l'histoire.

Le Californien s'est montré solide en début de rencontre. Il réalisa le premier break (0-2) que Fils annula immédiatement. Le favori du tournoi frappa ensuite au meilleur moment. A 4-4, un passing de revers lui offrait une balle de break et le long rallye qui suivit le concrétisa (5-4). Il bouclait la manche après 41 minutes (6-4).

Sur la lancée, Fils prenait encore le service de Michelsen (1-0) et pouvait gérer son avantage. Dans ce duel de fond de court, le Français dictait le tempo. Michelsen s'accrochait, égalisa à 5-5, écarta une balle de break et passa devant 5-6. Un formidable tie-break allait départager les deux joueurs. Mené 1/3, Arthur Fils sauvait deux balles de set avant de s'inviter en demie sur sa 6e balle de match.

S'il veut disputer sa 4e finale de l'année après Doha (défaite), Barcelone et Cincinnati (victoires), et la 2e dans cet European Open (après celle perdue en 2023), le N.1 français devra battre Francisco Cerundolo (ATP 21/N.3) samedi. L'Argentin s'est imposé dans le premier quart face au qualifié français Clément Chidekh (ATP 152) 6-2, 6-4.