Championnats d'Europe de judo - Gabriella Willems, de retour après les Jeux : "Être dans le même état d'esprit qu'à Paris"

"J'aborde cette compétition avec une certaine légèreté, bien que ce soit un championnat d'Europe", a-t-elle confié à l'agence BELGA à la veille de son entrée en lice. "Cela reste en effet avant tout un retour à la compétition pour moi, car une blessure au coude m'a empêchée de reprendre au Grand Chelem de Bakou. Mais j'ai eu une très bonne préparation, comparé à d'habitude. J'ai cherché à utiliser mes points forts, c'est-à-dire mon allonge et des mouvements de jambes. Je suis donc curieuse de voir comme ça va se passer."

Il s'agira de la sixième participation de Gabriella Willems aux Championnats d'Europe, où elle n'a encore jamais connu beaucoup de réussite. Son meilleur résultat demeure ainsi une accession en huitièmes de finale à Tel Aviv en 2018, à Sofia en 2022 et à Zagreb l'an dernier.

"Le niveau dans ma catégorie en Europe est très élevé, a-t-elle poursuivi, au moment d'évoquer la possibilité de décrocher une éventuelle médaille. "Le podium aux Jeux Olympiques, par exemple, était entièrement européen. L'idée, c'est d'être dans le même état d'esprit qu'à Paris. Ne pas chercher à se focaliser sur le résultat. Et alors, tout ira bien", a encore glissé la Liégeoise, qui repense encore fréquemment à sa performance lors du tournoi olympique. "Bien sûr. Et cela me procure toujours beaucoup d'émotions. Le plus beau souvenir est le moment avec mes proches après ma victoire dans le combat pour la médaille de bronze."