Championnats d'Europe d'athlétisme - Les Cheetahs débarquent sur les canaux "avec conviction et des objectifs atteignables"

Lucide, la dompteuse des Cheetahs a expliqué devoir "se projeter en fonction des forces en présence". Par ailleurs, il demeure "de grandes interrogations quant aux sélections" des relais féminin, masculin et mixte. "Nous devons encore en parler avec certains, et avec les coachs. En arrivant ici, ce n'était pas encore clair. Nous allons avancer au jour le jour."

Après le forfait officialisé de Naomi Van den Broeck, les relayeuses belges sont arrivées dans les Midlands dans des circonstances favorables. "Notre dernière semaine était bonne", a ajouté Carole Bam, qui a affiché une ambition toute mesurée. "Nous pouvons ne pas faire de la figuration."

Comme chez les messieurs, les athlètes qualifiées ont été encouragées à mettre l'accent sur l'individuel. "Le programme permet à Pauline Couckuyt (400 m haies), Helena Ponette (400 m) et Camille Laus (800 m) d'aller disputer leur course et de revenir pour les relais."

Couckuyt arrive en grande forme en Angleterre, titulaire de la 2e performance européenne de l'année. Elle se permet de viser une éventuelle médaille "qui dépendra beaucoup des circonstances. Les performances m'offrent un certain confort d'esprit."

Pour Ponette et Laus, il faudra se remettre de la confirmation tardive de la sélection. "Nous aurions aimé le savoir à temps pour la préparation", a regretté la première, "mais je suis contente de voir plus d'athlètes sélectionnés". Pour Laus, "c'était un ascenseur émotionnel. Mais au moins, cela a basculé du bon côté!"