WTA Rome - Mertens oogst lof bij Paolini: "Geweldige speelster met uitstekende verdediging en opslag"

"Het is een nederlaag die moeilijk te verwerken is, vooral gezien de score en de manier waarop de wedstrijd verliep", vertelde Paolini op haar persconferentie. "Ze is een geweldige speelster en heel solide. Daarnaast heeft ze ook een uitstekende verdediging en serveert ze erg goed. Je moet van begin tot eind heel goed spelen om haar te verslaan. Ik ben verdrietig, want ik speelde goed. Op de belangrijke punten was ik niet solide en niet dapper genoeg. Ik moet daar beter mee omgaan. Uiteindelijk betaal je daar op dit niveau de prijs voor."

Het was de zevende ontmoeting tussen beide speelsters. Mertens haalde het al voor de vijfde keer. Paolini kreeg op het einde van de tweede set bij 5-6 drie matchpunten, maar kon er geen enkele benutten. Door haar vroegtijdige uitschakeling zal de Italiaanse maandag uit de top tien van de WTA-ranking vallen.

"Ik denk dat ik op sommige momenten wat slimmer had kunnen zijn", voegde Paolini eraan toe. "Het is dus moeilijk, maar zo gaat het nu eenmaal in tennis. Dit soort dingen kunnen gebeuren. Ik voelde me goed op de baan. Ik heb de matchpunten alleen nogal wisselvallig gespeeld, vooral het derde. Het is moeilijk om deze nederlaag te accepteren omdat ik in Italië ben. Ik wilde nog meer wedstrijden spelen. Het is geweldig om voor dit publiek te spelen. Ze geven me energie, maar vandaag was dat niet genoeg. Het spijt me echt voor de mensen."