WTA Rome - Elise Mertens wacht titelverdedigster Jasmine Paolini op in derde ronde

De Limburgse was als 21e reekshoofd vrij in de openingsronde en won in ronde twee van Panna Udvardy (WTA 71) in twee sets: 6-4 en 6-2. Het tweede duel tussen de 30-jarige Mertens en de 27-jarige Hongaarse duurde een uur en 33 minuten. Onze landgenote had in 2022 ook het eerste duel tegen Udvardy in de tweede ronde van Wimbledon met 3-6, 7-6 (7/5) en 7-5 gewonnen.

Mertens is na de uitschakeling van Hanne Vandewinkel (WTA 98) in de eerste voorronde de enige Belgische op de hoofdtabel in Rome. In de volgende ronde wacht mogelijk de Italiaanse titelverdedigster Jasmine Paolini (WTA 8), die later donderdag als negende reekshoofd haar toernooi opent tegen de Franse kwalificatiespeelster Leolia Jeanjean (WTA 127).

Elise Mertens heeft in Rome na een vierde ronde (achtste finales) vorig jaar flink wat punten te verdedigen. Een kwartfinale in 2020 is haar beste resultaat.