WTA Peking - Elise Mertens botst in achtste finales op Coco Gauff, die onlineracisme aanklaagt

Derde reekshoofd Gauff zette maandag in de derde ronde de 16-jarige Chinese wildcard Xinran Sun (WTA 582) opzij met 7-5 en 6-1. Mertens, het dertiende reekshoofd, had eerder op de dag in drie sets gewonnen van de Letse Jelena Ostapenko (WTA 32).

Na haar zege tegen Sun klaagde Gauff op X aan dat ze een "waanzinnige hoeveelheid racistische commentaren" had ontvangen. Die waren een reactie op een incident in de match tegen Sun. In de openingsset serveerde Gauff bij 4-5 toen de Chinese dacht dat ze een winner had geslagen, maar de Amerikaanse had tijdens de rally haar hand al opgestoken vanwege een flikkerend lichtpaneel rond het terrein. De umpire liet het punt herspelen, waarna Gauff haar opslag behield en vervolgens nog maar een game zou verliezen in de hele match.

Na afloop trachtte Gauff de situatie uit te leggen op X. "Het was een ongelukkig voorval, maar ik kon er niets aan doen. Xinran is een ongelofelijk talent, en ik verontschuldigde mij op het einde van de match voor de situatie. Zij begreep mij volledig", verklaarde Gauff, die daarop een racistische reply op haar bericht beantwoordde: "Jullie mogen mij niet graag hebben of niet akkoord met mij zijn over wat er gebeurd is, maar racisme hoeft niet. De hoeveelheid racistische commentaren/dms (directe boodschappen, red) die ik de voorbije uren heb ontvangen, is waanzinnig. Laat mij duidelijk zijn: ik ben geen valsspeler of een dief."