WRC 2026 - Safari Rally - Takamoto Katsuta sluit loodzware dag af als leider

Na een dubbele lekke band voor de Toyota's van de Fransman Sebastien Ogier, de Welshman Elfyn Evans en de Zweed Oliver Solberg behield Katsuta zijn leidersplaats. Tijdens en na afloop van de laatste rit zaterdagvoormiddag moesten die drie Toyota's opgeven. Evans zag zijn rechterachterwiel afbreken, een gevolg van de dubbele lekke band in de vorige rit. Solberg en Ogier bereikten wel de finish, maar moesten op weg naar het servicepark opgeven met een kapotte alternator en modder in de motor.

Thierry Neuville was voorzichtig aan de vooraf gevreesde wedstrijddag begonnen en schoof door de pech van de anderen op naar de tweede plaats na Katsuta. Neuville kon een gouden zaak doen door de opgaves van zijn concurrenten, maar drie lekke banden zorgden er in de eerste rit zaterdagnamiddag voor dat hij moest opgeven.

De laatste rit van de dag werd geannuleerd. Na hevige regenbuien op de middag verslechterden de omstandigheden aanzienlijk, waarbij zich langs het parcours diepe met water gevulde sporen vormden. De veiligheidskaravaan concludeerde dat het traject tussen kilometer 2,5 en 11 te moeilijk was om assistentievoertuigen veilig te laten passeren en besloot de rit te annuleren.

Op zondag wachten de deelnemers nog vier klassementsritten. Katsuta kan zijn eerste WK-rally winnen, maar dat kan evengoed het geval zijn voor Fourmaux of Pajari.