WK U17 - Jonge Duivels U17 openen maandag hun WK met clash tegen Argentinië

De jongens van bondscoach Bob Browaeys zijn vorige week donderdag met heel wat ambities afgezakt naar gastland Qatar. Eind mei eindigde het EK-parcours van de U17 in Albanië in de halve finales, na een 3-2-nederlaag tegen Frankrijk.

Na La Albiceleste zijn Fiji (6 november) en Tunesië (9 november) de volgende tegenstanders in de groepsfase. Doorstoten naar de knock-outfase is een must. De top twee in elke groep en de acht beste derdes (op twaalf groepen) gaan door naar de zestiende finales. Daar begint het toernooi pas echt voor de Jonge Duivels, die zich willen spiegelen aan de generatie die intussen tien jaar geleden brons pakte op het WK in Chili. Ook toen was Browaeys de bondscoach.

"Nu willen we nog beter doen", zei hij voor afreis in Tubeke. "Ik voel heel veel goesting bij de jongens", legde hij uit. "In mei op het EK gingen we er in de halve finales uit tegen Frankrijk. Dat was een ontgoocheling. Toen wilden we die beker ook al pakken. Nu krijgen we een kans om het recht te zetten en die willen we grijpen." Het is de eerste keer in tien jaar dat België op het WK staat bij de U17. In 2007 raakten ze in Zuid-Korea bij hun eerste deelname niet voorbij de groepsfase.

De WK-selectie gelijkt sterk op de EK-ploeg van afgelopen lente. Met Nathan De Cat (Anderlecht), Jorthy Mokio (Ajax) en Mo El Adfaoui (AA Gent) ontbreken momenteel nog drie Jonge Duivels. Ze worden door hun teams enkel vrijgegeven tijdens de verplichte interlandbreak half november en missen zo de groepsfase van het WK. Na een eventuele achtste finale zouden ze moeten terugkeren naar hun clubs.