WK snooker - Ben Mertens voorbij zieke Jamie Clarke naar voorlaatste kwalificatieronde

In het vierde en vijfde frame potte Mertens breaks van 81 en 56 weg tegen Clarke. Die nam na een sabbatjaar als amateur aan het WK deel. Via de Q School wist de voormalige nummer 43 van de wereld wel weer een tourkaart voor de volgende twee seizoenen te versieren.

In de derde van vier voorrondes staat Mertens maandagochtend tegenover de Chinees Yuan Sijin (WS-31). Als hij ook die horde neemt, volgt nog een duel met Jimmy Robertson (WS-34) of de winnaar van een Chinees onderonsje tussen Fan Zhengy (WS-63) en Lan Yuhao (WS-100).

Julien Leclercq (WS-74) is ook op weg om zich voor de voorlaatste ronde te plaatsen. Tegen de Engelse amateur Ashley Hugill nam hij vrijdag via breaks van 132, 65, 83 en 68 een 6-3-voorsprong. Als 'The Belgian Beast' de partij zaterdagnamiddag tot een goed einde weet te brengen, is Ali Carter (WS-23) zijn volgende tegenstander.

Voor Luca Brecel (WS-46) beginnen de kwalificaties zondagnamiddag in de derde ronde met een duel tegen de Chinees Chang Bingyu (WS-51). De Welshman Jak Jones (WS-19) en de Hongkonger Marco Fu (WS-85) zijn de mogelijke tegenstanders in de laatste voorronde voor de wereldkampioen van 2023.