WK s - Julien Leclercq volgt Ben Mertens naar derde voorronde

'The Belgian Beast' was vrijdag met een 6-3-voorsprong uit de eerste sessie gekomen. Zaterdagnamiddag zag hij Hugill het eerste frame winnen, maar de volgende drie nam hij met breaks van 66 en 78 voor zijn rekening om op één frame van de zege te komen. Hugill zette nog een comeback in, waarbij Leclercq een kans op zwart onbenut liet en ook een 51-break niet in framewinst om kon zetten. In het zeventiende frame was het Hugill die de kans liet liggen om er 9-8 van te maken, waarna Leclercq de tafel leeg speelde. De framescores waren 84-48, 132(132)-0, 1-90(64), 62-65, 66(65)-6, 83(83)-0, 78(68)-42, 55-45, 28-110(110), 23-61, 64-60, 67(66)-33, 85(78)-31, 0-109(65), 51-54, 51(51)-75(75) en 75-63.

Tweevoudig vicewereldkampioen (2008 en 2012) Ali Carter (WS-23) is maandagochtend de volgende tegenstander. Als hij ook die horde neemt, moet Leclercq voor een ticket voor de Crucible nog voorbij de winnaar van een duel tussen de Schot Anthony McGill (WS-42) en Martin O'Donnell (WS-55).

Ben Mertens (WS-66) zag vrijdag zijn Welshe tegenstander Jamie Clarke wegens ziekte opgeven. Mertens had dan al de eerste vijf frames gewonnen. In de derde van vier voorrondes staat 'The Boy Wonder' maandagochtend tegenover de Chinees Yuan Sijin (WS-31). Bij winst volgt een duel met Jimmy Robertson (WS-34) of de Chinees Fan Zhengy (WS-63).

Voor Luca Brecel (WS-46) beginnen de kwalificaties zondagnamiddag in de derde ronde met een duel tegen de Chinees Chang Bingyu (WS-51). De Welshman Jak Jones (WS-19) en de Hongkonger Marco Fu (WS-85) zijn de mogelijke tegenstanders in de laatste voorronde voor de wereldkampioen van 2023.