WK atletiek indoor - "Enorm trots", juichen Belgian Waffles na goud in gemengde aflossing

Jonathan Sacoor zette de Belgen in een zetel daar als startloper de koppositie te nemen. Toen bij de eerste wissel een massale valpartij onder meer de Amerikanen en de Nederlanders uitschakelde voor de winst, lag de weg open voor België. "De wedstrijd is daar beslist met die val. Wij hebben slim gelopen en iedereen heeft zoals gewoonlijk fantastisch werk geleverd. Ik ben enorm trots op iedereen", reageerde hij.

Als debutante op een internationaal kampioenschap mocht Hanssens meteen delen in de feestvreugde. "Ik had vooraf wel wat kriebels. Maar ik had ook vertrouwen in mezelf na een heel consistent seizoen", vertelde ze. De Gentse hield meer dan stand en bouwde de Belgische voorsprong zelfs nog wat uit. "Ik moet de race eerst nog eens bekijken om te zien hoe het gelopen is, maar ik heb hier geen woorden voor."

Julien Watrin consolideerde als derde loper de eerste plaats en zette België zo mee op weg naar de titel. "Deze titel is super. We kenden wat problemen door de afwezigheid van Naomi (Van den Broeck). Niet iedereen is erbij. Dit doet dromen voor wat er nog kan komen."

Ponette mocht met een geruststellende voorsprong aan de laatste twee ronden beginnen. "Ik wist dat er wel heel veel moest mislopen om het nog weg te geven, maar het blijft een WK en ik wilde dus in focus blijven en echt doorlopen." Na haar exit in de reeksen van de 400 meter is dit teamgoud voor Ponette een mooie revanche. "Zeker en vast", beaamde ze. "Ik heb er vandaag mijn frustratie kunnen uitlopen."