WK 2026 - Paraguay zorgt voor stunt en wipt Duitsland in 1/16e finales na strafschoppen

Duitsland blonk uit in balbezit, maar vond geen opening in de Paraguayaanse defensie en grote kansen bleven uit. Met de rust in zicht sloegen de Zuid-Amerikanen toe, via Julio Enciso (42.) die een strakke center van Matias Galarza knap voorbij Manuel Neuer kopte. De ploeg van Julian Nagelsmann wist na de pauze wat te doen en klom snel op gelijke hoogte, toen Kai Havertz (54.) een voorzet van Florian Wirtz met het hoofd tegen de touwen devieerde. Duitsland hoopte nu snel het verschil te maken, maar speelde niet nauwkeurig genoeg om Paraguay verder in de problemen te brengen. De beslissing viel niet meer in de reguliere speeltijd.

In de eerste verlenging leek Jonathan Tah Duitsland op voorsprong te koppen, maar de VAR greep in na een duwfout van invaller Waldemar Anton op doelman Orlando Gill. De zenuwen namen bij beide teams de overhand en verder dan een paar halve kansjes kwamen ze niet. Stafschoppen en daarin triomfeerde Paraguay, dat in een thriller pas zijn derde 'matchbal' benutte (4-3).

Duitsland opende zijn WK met zeges tegen debutant Curaçao (7-1) en Ivoorkust (2-1), waarna een nederlaag tegen Ecuador (1-2) volgde. Die Nationalelf stootte zo als groepswinnaar door. Paraguay schaarde zich bij de beste derdes na een zware nederlaag tegen de Verenigde Staten (1-4), een zege tegen Turkije (1-0) en gelijkspel tegen Australië (0-0). Duitsland veroverde in 2014 de wereldtitel, maar ging er de twee volgende edities (2018 en 2022) telkens in de groepsfase uit.