WK 2026 - "Karma" zal Tuchel en Engeland voorbij Mexico helpen in gevreesde Aztekenstadion

"Het is een iconisch stadion. Ik herinner me het boek dat erover verscheen en de foto's met alle vlaggen en zo. Ik kijk er enorm naar uit om deze wedstrijd te spelen. Het is een iconische wedstrijd om tegen Mexico in Mexico te spelen, we spelen tegen het hele land", aldus de Duitser wanneer hij werd gevraagd naar het iconische Aztekenstadion.

In 1986 verloor Engeland daar de kwartfinale van het WK met 2-1 van de latere wereldkampioen Argentinië. Diego Maradonna scoorde beide Argentijnse doelpunten, maar het eerste met de hand. "Het was de hand van God" beweerde 'Pluisje'. Volgens Tuchel zal "karma" er nu voor zorgen dat "het tij zal keren".

Naast de geschiedenis hebben de Engelsen ook bepaalde omstandigheden, zoals de hoogte waarop het stadion zich bevindt, tegen zich. Meer dan 2.000 meter boven de zeespiegel. "We vertrekken een avond eerder, dat is meer dan logisch", zei Tuchel. "De bal zal anders vliegen. Het is gewoon moeilijk. Het is een enorm voordeel (voor Mexico), maar zo is het nu eenmaal."

Engeland, dat zich dankzij een glansprestatie van Harry Kane voorbij Congo kon hijsen in de zestiende finale, zal in het Aztekenstadion met een oorverdovende voetbalatmosfeer te maken krijgen. Voor de wedstrijd tegen Ecuador probeerde Mexicaanse fans de bezoekers een slapeloze nacht te bezorgen. Niets waar Tuchel zich zorgen om maakt: "daar rekenen we op", antwoordde hij. "Maar wat kunnen we eraan doen? We nemen natuurlijk spullen (zoals oordoppen) mee, ik ben op alles voorbereid."