WK 2026 - Kapitein Youri Tielemans met veel vertrouwen naar Seattle: "Klaar om alles te geven"

Tielemans stond vlak voor opstijgen, rond 13u40, samen met bondscoach Rudi Garcia de pers te woord op de startbaan. "We vertrekken met veel vertrouwen", zei de 29-jarige middenvelder van Aston Villa tijdens de boarding. "Ik kijk uit naar de start van het toernooi. Onze mindset is heel goed en we zijn klaar om alles te geven. Iedereen toont de juiste mentaliteit. We willen zo ver mogelijk raken. Er waren de voorbije dagen in onze voorbereiding veel positieve zaken, maar natuurlijk ook veel dingen waar we nog aan moeten werken, al hoort dat erbij."

Tielemans stapte als aanvoerder van de Belgen op het vliegtuig. "De kapiteinsband zorgt voor een bepaalde verantwoordelijkheid, maar ik probeer dezelfde persoon te blijven op en naast het veld", wilde hij er niet te veel woorden aan vuil maken.

De Rode Duivels staan voor een lange reis naar de Amerikaanse westkust. Vlucht SN1153 komt naar verwachting rond 15 uur plaatselijke tijd in Seattle aan. Vanwege het uurverschil - negen uur vroeger dan hier - is het dan in België al middernacht. Nadien worden er maatregelen genomen om de spelers zo snel mogelijk te laten aanpassen aan het uurverschil. Het team van Garcia opent zijn WK in groep G op 15 juni in Seattle tegen Egypte.

"De eerste paar dagen wordt het misschien een beetje lastig en moeten we ons aanpassen", zei Tielemans nog over het tijdsverschil. "Daarna zal het hopelijk beter gaan."