WK 2026 - Iran haalt bij terugkeer van WK uit naar "oneerlijke" behandeling

Het 1-1-gelijkspel tegen Egypte van zaterdag, waarbij Iran een doelpunt afgekeurd zag na een lange VAR-controle, was niet genoeg voor Iran om de knock-outfase te bereiken. Daarmee kwam er een einde aan een toernooi waarin ze regelmatig klaagden over verschillende problemen te midden van het conflict tussen hun land en de Verenigde Staten.

Het team zou aanvankelijk in Arizona verblijven, maar verhuisde naar Tijuana in Mexico, en kreeg te maken met verschillende reisbeperkingen voor hun wedstrijden in de Verenigde Staten. In een verklaring bij terugkomst bedankte de Iraanse voetbalbond (FFIRI) de media voor hun berichtgeving. "Bedankt voor jullie professionaliteit, jullie steun en voor het verslaan van niet alleen de sportieve reis van ons team, maar ook de oneerlijke en onsportieve behandeling die onze delegatie tijdens ons verblijf heeft ondervonden", aldus de verklaring. "Jullie toewijding om de feiten nauwkeurig en integer te rapporteren heeft veel voor ons betekend."

"We willen ook onze oprechte dank betuigen aan de geweldige mensen van Mexico, in het bijzonder aan de prachtige stad Tijuana en haar vriendelijke, hartelijke inwoners. Jullie hebben ons met vrijgevigheid en oprechte gastvrijheid ontvangen, waardoor we ons meteen thuis voelden. Het is voor ons allemaal erg moeilijk om Tijuana te verlaten."