WK 2026 - Bondscoach Bielsa neemt schuld op zich na uitschakeling Uruguay

"We hadden zeven punten verdiend, maar haalden er twee", zei de Argentijn Bielsa na afloop op een persconferentie. "We slaagden er niet in een acceptabele verhouding te vinden tussen het creëren en benutten van kansen. Ook de verhouding tussen de tegendoelpunten en de rol die de tegenstander speelde bij het maken ervan, was slecht. Het waren doelpunten die voorkomen hadden kunnen worden. Journalisten en fans van het Uruguayaanse voetbal willen de schuld terecht bij mij leggen. Ik ben degene die verantwoordelijk is en ik moet dat accepteren."

Bielsa haalde halverwege de wedstrijd tegen Spanje de blunderende doelman Fernando Muslera naar de kant en in de loop van de tweede helft ook sterspeler Federico Valverde van Real Madrid. "Muslera besliste zelf tijdens de rust te stoppen en ik verving Valverde door Federico Vinas omdat ik meer fysieke kracht in de aanval wilde brengen."

Bielsa erkende dat het vertrouwen in Muslera verkeerd had uitgepakt, maar lichtte zijn keuze toe om vast te houden aan een van de helden van Uruguay tijdens de WK-campagne van 2010, waarin de halve finale werd bereikt. "Ik kan de beoordeling van Muslera's prestaties niet ontkennen of betwisten, maar tegelijkertijd geloof ik dat hij een doelman is die een geweldig jaar achter de rug had en een speler is met een enorme persoonlijkheid en veel karakter. Ik deel jullie oordeel zeker, maar mijn beslissing was niet bedoeld om Muslera's zelfvertrouwen te ondermijnen, maar juist om het in stand te houden."