Wimbledon - Stuntzege voor Elise Mertens in derde ronde tegen Elena Rybakina

De Belgische nummer 1 was van bij het begin van de partij op de afspraak. In een gelijkopgaande eerste set maakte ze het verschil in de tiebreak, mede dankzij enkele missers van Rybakina. De Kazachse trok haar matige spelpeil van de tiebreak door naar de tweede set, waar tot twee keer toe haar opslag verloor. Een erg constant spelende Mertens profiteerde en benutte haar derde matchpunt.

Mertens evenaart met haar overwinning haar beste resultaat ooit op Wimbledon, een stek in de achtste finales. Dat lukte haar eerder ook in 2019, 2022 en 2025. Bij de laatste zestien neemt ze het op tegen de Tsjechische Marie Bouzkova (WTA 23), die in haar derde ronde in drie spannende sets (4-6, 7-6 (7/3) en 6-4) de maat nam van de Russische Liudmila Samsonova (WTA 41).

Mertens blijft ook nog actief in het dubbelspel. Ze verdedigt er haar titel, aan de zijde van de Chinese Shuai Zhang. Vrijdag openden ze hun toernooi met een makkelijke zege (6-1 en 6-1) tegen het Roemeense duo Irina Begu en Jaqueline Cristian. In de tweede ronde wacht voor Mertens een oude bekende met de Taiwanese Su-Wei Hsieh, haar voormalige partner. Die vormt nu een duo met de Chinese Xinyu Wang.

Onze landgenote pakte vorig jaar de eindzege in het dubbelspel, aan de zijde van de Russische Veronika Kudermetova. In 2021 veroverde ze ook al eens de titel, toen met Hsieh. In 2022 (met Zhang) en 2023 (met de Australische Storm Hunter) verloor ze telkens de eindstrijd.