WB schaatsen - Fran Vanhoutte opent schaatsseizoen met 17e plaats op 1.000 meter

De eerste wereldbekermanche van het seizoen was matig bezet. Van de top tien van de Olympische Winterspelen waren er slechts twee present. Zo besloot de Nederlandse olympische kampioene Jutta Leerdam een sabbatjaar te nemen. Haar landgenote Angel Daleman won in 1:14.07. Vanhoutte verloor haar rit van de Kazachse Kristina Shumekova (1:15.64), die verrassend tweede werd.

Vanhoutte was vrijdag de enige Belgische die op het ijs verscheen. Bart Swings had zich donderdag na de loting voor de vijf kilometer met een nieuwe knieblessure afgemeld. In de eerste rit had Swings moeten schaatsen tegen de Duitser Fridtjof Petzold.

De 5.000 meter was een prooi voor de Tsjech Metodej Jilek, die het baanrecord van de Zweed Nils van der Poel, de olymplsche kampioen van 2022, aanscherpte tot 6:04.77. Net als Swings combineert Jilek schaatsen met skeeleren. In die laatste discpline was Swings vier maanden geleden op het EK aanzienlijk sterker. Het hielp hem de ontgoocheling van de Winterspelen weg te spoelen.

In de B-groep van de vijf kilometer ontbrak Daan van der Elst, die was geselecteerd voor de trip naar Peking. Van der Elst heeft zowel de Belgische als de Nederlandse nationaliteit. Sinds 2022 komt hij voor België uit. Deze week had zijn coach meegedeeld dat de schaatser van de reis afziet.