WB schaatsen - Bart Swings op startlijst voor afvallingskoers in Peking

Door een blessure aan de linkerknie had hij afgezegd voor de vijf kilometer, die vrijdag op het programma stond. Begin dit jaar, in aanloop naar de Olympische Winterspelen, speelde een soortgelijke blessure hem parten, maar dan aan de rechterknie. Dankzij een langdurige en deels pijnlijke therapie kwam hij van die blessure af.

Voor de reis naar de Chinese hoofdstad had Swings al last van het ongemak. Bij de seizoenspresentatie van zijn ploeg X2O Badkamers, zeven weken geleden, wees hij erop dat het links niet goed zat. "Een kwestie van compensatie", noemde hij dat. Dat was enkele dagen voordat hij in Berlijn voor de tiende keer de internationale skeelermarathon won.

Een start bij de eerste wedstrijd van de vernieuwde massastart is voor Swings van groot belang. Hij wil punten verzamelen om zich te plaatsen voor het wereldkampioenschap, dat in februari ook in Peking wordt gehouden.

De inmiddels 35-jarige Leuvenaar heeft goede herinneringen aan de Nationale Speedskating Oval. In 2022 werd hij daar olympisch kampioen massastart. Zondag wordt hij op de afvallingskoers vergezeld van Indra Médard, die cap nummer 11 draagt. Bij de vrouwen start Fan Vanhouttte met nummer 5.