WB schaatsen - Bart Swings is twee seconden sneller, maar valt terug naar B-groep

De beste Belgische schaatser was tijdens de wereldbekerwedstrijden in het Canadese Calgary twee seconden sneller dan vorige week in het Amerikaanse Salt Lake City: 6:10,81. Zijn nationale record, al vier jaar oud, staat op 6:08,76. Het was pas zijn derde 5.000-meterrace van het seizoen.

De dagzege was vrijdagavond (plaatselijke tijd) op de Olympic Oval voor de Amerikaan Casey Dawson, die in de laatste rit met 6:01,84 een baanrecord noteerde. Ook de Noor Sander Eitrem (6:01,86), de Canadees Ted-Jan Bloemen (6:02,26) en de Fransman Timothy Loubineaud (6:02,47) bleven onder het van 2017 daterende record van de Nederlander Sven Kramer (6:03,32). Een week geleden benaderde Loubineaud de zesminutengrens. Hij klokte een verrassend en senationeel wereldrecord 6:00,23.

Swings klassering zal weinig indruk maken, maar het veld ligt betrekkelijk dicht bij elkaar. Hij kreeg steun van de Duitser Gabriel Gross, die in Salt Lake City in de B-groep verraste met een tijd van 6:06,75. De 21-jarige man uit het schaatsdorp Inzell bleef nagenoeg de hele race net voor Swings en won in 6:10,31. Gross werd overtroefd door twee twee landgenoten, Fridtjof Petzold en Felix Maly.

Minder dan drie maanden voor de Winterspelen is het beeld van de vijf kilometer heel divers. Van Nederlandse dominantie uit het tijdperk-Kramer is geen sprake meer. De beste Nederlander was Chris Huizinga, vijfde. Schaatsers uit zeven verschillende landen vormden de top van het klassement.

Daan van der Elst, die in Salt Lake City weinig presteerde, kwam in Calgary op de vijf kilometer tot een persoonlijke topper: 6:37,45. Hij werd in de B-groep 43e.