Vuelta - Ronde van Spanje 2026 kent na Gran Salida in Monaco zijn apotheose in Andalusië

Dat de 81e editie van de Vuelta op zaterdag 22 augustus 2026 van start zou gaan in belastingparadijs Monaco, was al langer bekend. Dat gebeurt met een tijdrit van negen kilometer. Nadien volgen twee etappes in Frankrijk (met een aankomst bergop in Font Romeu) en een bergrit in een andere ministaat, Andorra.

Pas op dag vijf komt de Vuelta dus thuis op Spaanse bodem. Het gaat nadien snel richting het zuiden van het land, waar de Vuelta zijn hele tweede helft blijft pleisteren. Een stijlbreuk met vorig jaar, want toen lag de focus net op noordelijke regio's als het Baskenland en Asturië. Daar komt de Vuelta deze keer niet langs. Nu is Andalusië het sleutelpunt, met veel klimwerk en een tweede tijdrit van 32 kilometer in de slotweek.

Na zes ritten in het hooggebergte, vier in het middengebergte, twee tijdritten, vijf heuveldagen en vier vlakke etappes ligt op zondag 13 september het eindpunt deze keer niet in hoofdstad Madrid, maar ook in Andalusië, in Granada. De finish op de Canarische Eilanden, waarvan een tijdje sprake was, komt er dus niet.

De voorbije editie van de Vuelta, die werd gekarakteriseerd door de extreme pro-Palestijnse protesten, werd gewonnen door de Deen Jonas Vingegaard. Over het deelnemersveld voor 2026 bestaat op dit moment weinig duidelijkheid.