Vierdaagse van Duinkerke - Vijfdaagse zoekt kasseien van Parijs-Roubaix op

De aankomst van die kasseirit is in Wallers Arenberg getrokken. In de 157 kilometer lange tocht zitten acht passages op de stenen van Helesmes, goed voor bijna drie kilometer dokkeren, verweven. Donderdag in de tweede rit, met aankomst in Liévin, en zondag in de slotrit in Duinkerke, zal er wellicht met een compact peloton voor de bloemen gesprint worden.

Bij afwezigheid van de echte kasseispecialisten worden de jonge Fransman Pierre Gautherat (Decathlon CMA CGM), dinsdag tweede in de Classique, en de Brit Lewis Askey (NSN Cycling) als topfavorieten naar voor geschoven. Askey werd vorig jaar tweede, achter zijn landgenoot Samuel Watson (Netcompany INEOS), die dit jaar niet aan de start staat. De Noor Rasmus Tiller (Uno-X Mobility), de Deen Kasper Asgreen (EF Education-EasyPost), de Fransman Valentin Madouas (Groupama-FDJ United) en de Australiër Laurence Pithie (Red Bull-BORA-hansgrohe) zijn andere punchers met een goede kans op de eindzege. Als ze op de Kasselberg de schade weten te beperken, zijn sprinters als Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe), de Tsjech Pavel Bittner (Picnic-PostNL), de Amerikaan Luke Lampert (EF Education) en de Fransen Hugo Hofstetter (NSN), Jason Tesson (TotalEnergies) en Bryan Coquard (Cofidis), al eindwinnaar in 2016, evenmin kansloos.