Scheldeprijs - Pavel Bittner pakt tweede plaats in Schoten: "Die eerste zege kan niet veraf meer zijn"

"Ik kan met deze tweede plaats zeker niet ongelukkig zijn. We hebben met de ploeg reuzenwerk geleverd. Van bij de start waren wij er vrij zeker van dat het tot een groepssprint zou komen, zeker gezien de weersomstandigheden waarin we reden. Van bij de start hebben we met de ploeg controle uitgeoefend op het wedstrijdverloop. In volle finale werd ik bovendien nog eens heel goed omringd. Natuurlijk verliep het allemaal heel hectisch, maar dat is logisch na zo'n koers. Julius van den Berg en Niklas Märkl waren de laatste mannetjes voor mij. Daarna moest ik aan de bak. Tim Merlier was echter veel te sterk. Hij is de verdiende winnaar", verduidelijkte Bittner.

Merlier zette van heel ver zijn sprint in en slaagde erin iedereen achter zich te houden. "Hij ging vol aan op het juiste moment. Dat is niet voor het eerst. Hij weet zijn moment altijd wel perfect te kiezen. Ik word tweede na hem en dat is dus geen schande. Bovendien zaten er hier een pak goede sprinters bijeen. Ik heb dit seizoen nog niet het geluk gehad om te winnen. In de openingsrit van de Ronde van de Algarve werd ik bij mijn eerste koers van het seizoen meteen derde. In een recenter verleden werd ik in de Bredene-Koksijde Classic ook al eens derde en vandaag tweede."