Safari Rally - Solberg en Ogier geven op, Katsuta leidt voor Neuville

De wedstrijdomstandigheden zaterdagochtend waren extreem. Ogier won de derde klassementsrit en was daarbij 1:03.7 sneller dan Solberg die leider bleef. Op weg naar de assistentiezone gaven beide rijders op. "Er is modder in de motor terechtgekomen, waardoor de alternatoren van beide auto's kapot zijn gegaan. Van Elfyn (Evans) weten we wat hem overkomen is. Het was niet bepaald een topochtend voor ons. Takamoto rijdt nu aan de leiding, dus in dat opzicht zit het nog goed. Zo gaat het er nu eenmaal aan toe in de Safari Rally. Dat kan gebeuren", vertelde Juha Kankkunen, teammanager bij Toyota, in de mediazone.

Kankkunen won destijds drie keer de Safari Rally. "Ik ben al zo vaak in Kenia geweest dat zoiets me niet verbaast. De omstandigheden waren echt zwaar. De wagens zijn daarvoor gebouwd, maar in deze omstandigheden kan de modder overal terechtkomen. Water is niet zo erg, maar modder blijft kleven."

Neuville pakte het zaterdagochtend heel voorzichtig aan. Zijn aanpak loonde. "Ik probeerde de wagen zo veel mogelijk te sparen. Na de finish hebben we de motor en de radiator hersteld. Op weg naar de assistentie zag ik dat Solberg en Ogier problemen hadden. We zijn nu tweede, maar dat is geen garantie op een goed resultaat. Het is nog heel lang", zei Neuville.