Ronde van Vlaanderen - Evenepoel verklaart late aankondiging: "Wilden afwachten hoe ik terugkwam uit Catalonië"

Evenepoel werd vorige zondag nog vijfde in de eindafrekening in de Ronde van Catalonië. "We wilden afwachten hoe ik uit die week in Catalonië kwam", legde hij uit. "Dat viel goed mee. De wonden na mijn val zijn helemaal dichtgegroeid. Vanavond gaan de draadjes eruit. De ploeg wilde die evolutie afwachten."

Intern had Red Bull-BORA-hansgrohe eind vorig jaar al groen licht gegeven. "We weten ook dat zo'n stunt als deze week maar één keer kan", glimlachte Evenepoel. "Volgende winter zal ik in december meteen mijn hele programma geven. Dat is zeker de bedoeling. Ik had het liever eerder gezegd, maar ik heb er stiekem ook wel van genoten om jullie in het zak te zetten. De datum van 1 april kwam toevallig zo uit. Er was die dag koers (Dwars door Vlaanderen, red.), dus de ploeg wist dat er meer aandacht voor mijn aankondiging zou zijn. Alles is steeds in samenspraak met de ploeg gebeurd. En het doel is bereikt, want er was veel aandacht."

Evenepoel verklapte tijdens zijn persmoment dat ook Milaan-Sanremo oorspronkelijk op zijn planning stond. "Het was een optie", knikte hij. "Ik heb lang gedacht om te kunnen deelnemen, maar het weer was op dat moment ook heel slecht op Tenerife. Ik raakte er zelfs moeilijk weg. Bovendien wist ik dat de Ronde nog zou komen. De combinatie Sanremo-Catalonië-Vlaanderen was misschien te veel van het goede. Nadien komen ook nog de Ardense klassiekers."