Ronde van Groot-Brittannië - Olav Kooij houdt Tim Merlier van tweede ritzege

In de golvende rit waren de Belgen erg bedrijvig. In een vroege vlucht van zes renners zaten Dylan Vandenstorme (Flanders-Baloise) en Gianni Marchand en Arne Santy (Tarteletto-Isorex). In de finale ging een ploegmaat van Marchand en Santy solo naar de leiding, Yorben Lauryssen. De Bruggeling overleefde tot zeven kilometer voor de finish en kreeg daarvoor de prijs van de strijdlust.

In het peloton was er geregeld nervositeit omwille van de harde wind, maar uiteindelijk ging toch een omvangrijke groep naar de finish. De laatste rechte lijn liep lange tijd licht omhoog. Op die zware finish geraakte Merlier aanvankelijk ingesloten en had hij nadien niet meer de benen om Kooij te remonteren. De Nederlander won voor Merlier, Fins kampioen Axel Källberg (Lucky Sport) en Timothy Dupont (Tarteletto-Isorex).

Voor de 24-jarige Kooij was het al de achtste ritzege ooit in de Ronde van Groot-Brittannië. Hij telt nu al 52 profzeges, vijf daarvan behaalde hij dit jaar. In de voorbije Tour de France won Kooij bij zijn debuut meteen de vijfde rit.

Bovenaan het algemene klassement blijft de Brit Lewis Askey (NSN), de winnaar van de openingsetappe, aan de leiding, met twaalf seconden voorsprong op zijn eerste achtervolger, Tim Wellens (UAE Emirates-XRG). De Ronde van Groot-Brittannië duurt nog twee dagen. Het slotweekend bevat heuvelachtige etappes naar het Engelse Leyburn en in het Schotse Earlston.