Ronde van Groot-Brittannië - Nieuwe leider Wellens voelt zich "supergoed": "Bol moet meer dank u zeggen dan ik"

Wellens reed op zwaarste klim van de dag alle andere klassementsrenners los. "Ik had vertrouwen voor de klim, maar het is niet gemakkelijk om iemand te lossen. Ik kreeg bergop de perfecte lead-out van de ploeg. De ploegmaats gingen voluit, we hadden zo al een kloof geslagen, en ik moest gewoon verder doen."

Samen met vroege vluchter Cees Bol reed Wellens ruim een minuut weg van de rest, maar op de finish schoot daar nog maar een halve minuut van over. "Ik wist dat het eerst rugwind zou zijn, en daarna tegenwind. Op dat laatste deel heb ik erg afgezien, maar op het einde had ik genoeg voorsprong voor het klassement."

In de stand heeft Wellens nu 21 seconden marge. "Het is niet voorbij tot het voorbij is", waarschuwt hij. "Morgen wordt weer een belangrijke dag. Het zal zaak zijn om uit de chaos te blijven, en attent voorin te koersen. Het kan hectisch worden, met halverwege wat hellingen en misschien ook een beetje regen. Maar verdedigen is altijd mooier dan tijd terug te moeten nemen."

De ritzege ging, na een sprint tegen Wellens, uiteindelijk naar vroege vluchter Cees Bol. "Ik had liever alleen geweest, om ook de ritzege te nemen", geeft de Limburger toe. "Dankzij het beetje hulp van Cees heb ik misschien wat extra seconden voorsprong genomen in het klassement, maar ik denk dat hij meer dank u aan mij moet zeggen dan ik aan hem."