Ronde van Denemarken - Geen vier op vier voor Van Aert: "Leidersplaats was belangrijkste doel"

"Het belangrijkste doel vandaag was om onze positie in het algemeen klassement veilig te stellen", aldus Van Aert in een reactie verdeeld door zijn ploeg Visma-Lease a Bike. "Het was een zware koers waarin we voortdurend alert moesten blijven en de wedstrijd onder controle probeerden te houden. Het was aan de andere ploegen om vol voor de ritzege te gaan, maar uiteindelijk bleek de vlucht vandaag simpelweg de sterkste."

Van Aert nam onderweg wel een bonificatieseconde aan een tussensprint en gaat met 21 seconden voorsprong in het klassement naar de korte, vlakke slotrit van morgen/zondag in de rand van hoofdstad Kopenhagen. Zijn Franse ploegmaat Christophe Laporte is vierde in de stand, op een halve minuut van Van Aert, maar slechts een seconde van de derde plaats.

"Morgen is de belangrijkste opdracht om de leiderstrui veilig thuis te brengen. Dat is waar onze volledige focus ligt", zegt Van Aert. Zijn tweede ambitie ligt bij zijn Franse ploegmaat: "Christophe is een van mijn beste vrienden. Het zou mooi zijn om morgen samen op het eindpodium te staan. We gaan proberen om dat voor elkaar te krijgen."