Ronde van de Ardèche - Kopecky keert terug met winst: "Echt goed voor het vertrouwen, maar ik blijf behoedzaam"

Kopecky won een groepssprint bovenop een steile en smalle helling van een kilometer. "Net voor de start hadden we die gecheckt. We wisten dat het een hele mooie finish kon zijn, maar wel op mijn limiet", aldus de wereldkampioene. "Dit is de eerste koers sinds de Tour, waar niet alles verliep zoals ik het gewild had, dus was het wachten en kijken hoe ik me voelde."

"Maar ik moet zeggen: ik voelde me heel goed op de slotklim. De ploeg zette me perfect af, daarna legde ik het tempo hoog, en op het einde kon ik nog versnellen. Dat was super. Ik heb de laatste twee kilometer perfect afgewerkt. Natuurlijk deed de slothelling pijn, maar ik voelde me goed."

Kopecky is nu de eerste leider in de Ronde van de Ardèche, maar er wacht nog veel klimwerk. "Ik ben naar hier gekomen om vrij te kunnen koersen, en mezelf te amuseren. Ik wilde het seizoen niet eindigen met het slechte gevoel van de Tour. Ik neem elke dag zoals hij komt, en wil vooral plezier beleven."

Na haar forfait voor het WK in Rwanda is Kopecky bezig aan haar laatste dagen in de regenboogtrui. Begin oktober is er wel nog het EK, ook in de Ardèche. Een mogelijke deelname daaraan staat nog open, klinkt het in de wandelgangen. "Dit is een goeie training, maar ik weet niet waarvoor. Ik probeer gewoon te genieten van deze week, en daarna kijken we waar we naartoe gaan. Ik blijf behoedzaam over mijn vorm."