Rode Duivels - Vincent Mannaert bevestigt dat eerste contact met Van Bommel al voor het WK werd gelegd

"Het is mijn gewoonte om altijd met verschillende trainers in contact te blijven", legde Mannaert uit in de marge van de persvoorstelling van Van Bommel. "Ik zou geen goede sportief directeur zijn als ik niet proactief zou nadenken. Je moet altijd rekening houden met de toekomst. Het was mogelijk dat het contract van Rudi Garcia niet werd verlengd, het was ook mogelijk dat hij zelf zou vertrekken. Je moet te allen tijde voorbereid zijn. De effectieve beslissing om voor Mark van Bommel te gaan als nieuwe bondscoach is na het WK genomen. We zijn gaan samenzitten en zijn vrij snel tot een akkoord gekomen."

Mannaert wilde benadrukken dat het afscheid van Garcia zeer sereen was verlopen. "Ik wil Rudi en zijn staf nog uitdrukkelijk bedanken. We hebben op een goede manier afscheid genomen. We zijn in maart 2025 begonnen aan onze samenwerking met de ambitie om goed te presteren op het WK in 2026. Dat is gebeurd. Vandaag beginnen we aan een nieuwe cyclus, met een nieuwe staf en een nieuwe coach."