Rode Duivels - Rode Duivels op WK-koers na zege in Wales

Kevin De Bruyne nam twee strafschoppen voor zijn rekening, eentje voor en eentje na rust. Telkens na handspel bij de tegenstander. Tussendoor scoorde Thomas Meunier met een droge knal. Joe Rodon had na acht minuten de score geopend voor de thuisploeg. In een dwaze slotfase vielen er nog twee doelpunten. Invaller Nathan Broadhead bracht Wales na Duivels balverlies weer even in de wedstrijd, aan de overzijde zorgde Leandro Trossard meteen voor de 2-4.

Dankzij de zege ziet de situatie in de groep er weer helemaal anders uit. Noord-Macedonië, dat tot maandag de verrassende leider was en vrijdag nog een punt kwam sprokkelen in Gent, moest in eigen huis met 1-1-puntendeling toestaan tegen Kazachstan, de eerstvolgende bestemming van de Belgen.

Met veertien punten uit zes wedstrijden staan de Belgen voor het eerst in deze kwalificaties aan de leiding in de groep, met één punt meer dan Noord-Macedonië dat ook nog eens een wedstrijd meer gespeeld heeft. Wales heeft intussen vier punten minder dan de Duivels. Als België komende maand de zege pakt in de Kazachse hoofdstad Astana, is de groepswinst en rechtstreekse kwalificatie een feit. Afgesloten wordt er nadien met een thuiswedstrijd in Luik tegen voetbaldwerg Liechtenstein.

Enkel de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK. De twaalf nummers twee zullen samen met de beste vier Nations League-groepswinnaars, die in de kwalificaties niet in de top twee eindigden, barrages afwerken voor de laatste vier tickets.